Transizione energetica: le batterie comunitarie possono aiutare a risolvere il problema dello stoccaggio di Ausgrid

L’amministratore delegato della società di distribuzione del NSW Ausgrid ha trovato un punto debole nel divario tra le batterie residenziali e le batterie su scala industriale che potrebbe far risparmiare allo stato 20 miliardi di dollari sulla sua implementazione dello stoccaggio energetico.

Marc England, amministratore delegato della società di distribuzione Ausgrid del NSW, afferma di aver trovato un punto debole nel divario tra le batterie domestiche e le batterie di grandi dimensioni che potrebbe far risparmiare allo stato 20 miliardi di dollari nel suo enorme compito di stoccaggio dell’energia.

Si tratta di una batteria di “medie dimensioni” con un accumulo di energia da 5 megawattora a 10 MWh, situata sul terreno di proprietà di Ausgrid, in genere una sottostazione. L’Inghilterra ritiene che dovrebbe poter essere installata ad appena il 40% del costo di una batteria residenziale per kilowattora.

Marc England, amministratore delegato di Ausgrid presso la Beacon Hill Community Battery, sulle spiagge settentrionali di Sydney.

I sostenitori delle batterie comunitarie affermano che possono aiutare le famiglie che non possono permettersi le proprie batterie domestiche o che non hanno un parcheggio fuori strada ad accedere a vantaggi come lo spostamento temporale della domanda di elettricità, la ricarica di un veicolo elettrico o il pagamento per il supporto della rete durante le ristrettezze di approvvigionamento. Le batterie domestiche possono costare fino a 13.000 dollari a seconda della loro capacità.

Ausgrid possiede reti di distribuzione nella parte orientale di Sydney, Hunter Valley e Central Coast. È posseduta al 49% dal governo del NSW, mentre il 51% è detenuto da AustralianSuper, IFM Investors e dal gestore di fondi pensione olandesi APG.

La società di distribuzione e trasmissione ha chiesto aiuto all’Agenzia australiana per le energie rinnovabili – una banca verde federale – per finanziare 10 batterie “comunitarie” di medie dimensioni. Sta già sperimentando batterie “comunitarie” montate su palo da 250 kilowattora a 500 KWh, ovvero da 25 a 50 volte più grandi di una tipica batteria domestica come una Tesla Powerwall da 13 KWh.

Ne ha installati tre con l'aiuto di Arena e ha finanziamenti per altri sei. Ma batterie di queste dimensioni non hanno prodotto le economie di scala che gli analisti di Ausgrid credono che le batterie “di medie dimensioni” possano ottenere.

“Quella che pensiamo sia la vera opportunità è installare batterie da 10 MWh nella rete di distribuzione a bassa tensione vicino alle nostre sottostazioni e offrire un vantaggio ai clienti, ma anche sfruttare il vantaggio della rete e il vantaggio del mercato all’ingrosso”, afferma England.

“Il punto debole che abbiamo analizzato è 5 MWh o 10 MWh in cui si ottiene il vantaggio di scala delle dimensioni, ma è comunque possibile attingere a tutti e tre i pool di valore.

“Riteniamo che potrebbe rappresentare un cambiamento radicale nel ruolo svolto dai distributori in questa transizione energetica”.

I vantaggi della rete includono il backup durante le ristrettezze di fornitura e una riduzione dei picchi di domanda che può far risparmiare investimenti in pali e cavi. Anche il mercato all’ingrosso dovrebbe beneficiare di prezzi più uniformi e meno volatili.

Anche il distributore vittoriano AusNet Services sta lanciando batterie comunitarie, tra cui una batteria da 5 MW/10 MWh a Phillip Island, con altre in cantiere, dice un portavoce. Lo stoccaggio – una delle componenti ritardate della vacillante transizione verso l’energia pulita – è fondamentale per consolidare l’energia eolica e solare variabile.

L’Inghilterra afferma che l’attività di stoccaggio dell’energia del NSW nei prossimi cinque anni sarà di circa 16 gigawattora (16.000 MWh), l’equivalente di circa 1,33 milioni di capacità di stoccaggio di batterie residenziali da 12 KWh. Secondo lui, se la metà della capacità delle batterie domestiche che si prevede di installare in quel periodo fosse invece di 20 MWh di batterie comunitarie, che costano circa il 40% delle batterie domestiche per KWh, il risparmio ammonterebbe a 19-20 miliardi di dollari.

Si potrebbe ottenere un prezzo per KWh ancora più conveniente con una batteria più grande, ma questa dovrebbe essere installata nella rete di trasmissione ad alta tensione, che si trova sopra la rete di distribuzione locale a bassa tensione. Una batteria su scala industriale supporta la rete quando la fornitura da parte di risorse variabili di energia eolica e solare diminuisce, o un generatore di carbone o gas obsoleto si interrompe improvvisamente. Ma non può fornire ai clienti residenziali e alle piccole imprese i vantaggi offerti dalle batterie comunitarie, afferma England.